A guitarra é objeto de arte e objeto de arte em primeiro lugar

No nosso ramo de trabalho vemos muitas guitarras, mas falando por mim, elas nunca ficam chatas. Cada um tem seu som e história, por mais humilde que seja. Por um lado, eles são ferramentas profissionais, como uma pá ou uma serra, mas pergunte a qualquer músico sobre sua ferramenta e é melhor você estar pronto para ouvir por um tempo. É o instrumento mais acessível, versátil e portátil da América - a musa e a máquina por trás da maior parte da nossa música popular e, além disso, de uma série de movimentos sociais e políticos.

Como amplificador da expressão humana, não é surpresa que este instrumento omnipresente e populista tenha chegado a outras formas de arte. E isso está claramente em exibição em Storied Strings – The Guitar In American Art, uma exposição que está chegando às duas últimas semanas no Frist Art Museum. Parece uma ideia que seria desenvolvida por curadores da Music City, mas na verdade é uma exposição visitante com origem no Museu de Belas Artes da Virgínia, em Richmond. Dito isto, ele foi ajustado e complementado para ser exibido em Nashville, diz Mark Scala, curador-chefe do Frist.

“Não queríamos que fosse apenas sobre as guitarras em si, mas sobre o significado por trás das guitarras, o simbolismo das guitarras, as histórias da evolução das guitarras, mas também como as pessoas criam imagens de guitarristas e quais informações estão contidas nessas imagens. imagens”, Scala me disse enquanto íamos fazer um tour. “Portanto, há uma abrangência muito ampla na exposição em si. Ele tenta contar o máximo possível da história do violão na história americana.”

Isso significa que encontramos obras desde 1771 até ao ano passado, numa vasta gama de suportes. As obras são ambientadas em galerias organizadas em torno de temas, incluindo a vida doméstica no início da América, a centralidade do blues e da música folk, canções de protesto, cowboys, comércio e 'Personificação', que retrata as diversas maneiras pelas quais o corpo humano pode interagir com o sensual. formas de guitarras. Observando tudo isso, lembro-me do abismo entre aqueles de nós que manuseiam ou contemplam guitarras todos os dias e a população muito maior que vê e ouve guitarras apenas a serviço de um disco ou performance finalizada. Uma exposição tão rica em contexto confere ao instrumento uma dignidade e ressonância que são apreciadas pelos doutrinados, mas possivelmente mais estranhas para aqueles que não tocam ou não dedicam tempo ao processo de criação musical. Eu espero que os visitantes que não são guitarristas saiam sabendo muito mais sobre o que este instrumento icônico significa para nós, pessoas obcecadas pela música.

A América anterior ao século 20 levava a música em casa muito a sério, então os violões e seus primos de cordas faziam parte da vida diária e doméstica em muitos salões e salas de estar. Esse é o espírito de um retrato da família Edward Lloyd de Maryland em uma pintura de 1771 de Charles Willson Peale, com a Sra. Lloyd segurando uma cítara, um instrumento de cordas em algum lugar entre um violão antigo e um bandolim. Está aqui como um adereço, mas há motivos para acreditar que, como pessoa culta de sua época, ela tocava. Estou ainda mais convencido pelo belo retrato solo de uma mulher não identificada, de Joseph Rodefer DeCamp, de 1908. As posições das mãos da modelo são precisas e seu olhar tranquilo está fixo em sua mão inquieta. Sentada sob uma luz suave, ela tem aquela aura de propósito que eu poderia associar a qualquer um dos nossos trovadores da música de raiz de hoje. Acredito que ela esteja trabalhando em uma música.

Uma cena mais social vem de 1866 em “The Musicale, Barber Shop, Trenton Falls, New York” de Thomas Hicks. Ele escolheu como tema um grupo inter-racial com um violinista negro fazendo música com um violoncelista e guitarrista brancos. Outro afro-americano fica com o grupo parecendo usar uma borracha, sugerindo que essa banda poderia ficar descolada, mas parece que este é um número mais sereno, enquanto um grupo de homens (dentro) e mulheres (do lado de fora da porta) ouvem, junto com um cachorro alegre. O guitarrista aqui está, na verdade, olhando através de uma janela aberta para uma jovem, como se o tropo do violão como um ímã de amantes já estivesse conosco há muito tempo.